पारिवारिक परिस्थितियों में मग्न लोग महाशिवरात्रि को शिव के विवाह के उत्सव की तरह मनाते हैं। सांसारिक महत्वाकांक्षाओं में मग्न लोग महाशिवरात्रि को, शिव के द्वारा अपने शत्रुओं पर विजय पाने के दिवस के रूप में मनाते हैं। हालांकि, साधकों के लिए, यह वह दिन है, जिस दिन वे कैलाश पर्वत के साथ एकात्म हो गए थे। वे एक पर्वत की भांति स्थिर व निश्चल हो गए थे। योगिक परंपरा में, शिव को किसी देवता की तरह नहीं पूजा जाता। उन्हें आदि गुरु माना जाता है, पहले गुरु, जिनसे ज्ञान उपजा। ध्यान की अनेक सहस्राब्दियों के पश्चात्, एक दिन उन्होंने ज्ञान की चरम सीमा को छुआ और वे पूर्ण रूप से स्थिर हो गए, वही दिन महाशिवरात्रि का था।

People engaged in family situations celebrate Mahashivaratri as a festival of the marriage of Shiva. People engrossed in worldly ambitions celebrate Mahashivratri as the day of Shiva’s victory over his enemies. However, for the Sadhaks, it is the day they became one with Mount Kailash. He had become stable and motionless like a mountain. In the Yogic tradition, Shiva is not worshiped as a deity. He is considered the Adi Guru, the first Guru, from whom knowledge originated. After several millennia of meditation, one day he touched the pinnacle of knowledge and became completely still, that day being Mahashivaratri.

भगवान शिव को जितना अधिक सांसारिक लोग मानते हैं, उससे कहीं ज़्यादा आध्यात्मिक पथ पर चलने वाले लोग भी मानते हैं। इसके अलावा वैरागी लोग भी भगवान शिव को एक वैरागी ही मानते हैं, जो सांसारिक जीवन से दूर है। कुछ लोगों की मान्यता के अनुसार भगवान शिव एक सत्य रूप है और यह पूरा संसार केवल मोहमाया है। विशेष आराधना के माध्यम से हम सभी लोग इस मोह माया से दूर होकर सत्य रूप को प्राप्त कर सकते हैं और शिव में मिल सकते हैं। योगिक परम्परा में भगवान शिव को एक ज्ञानी और वैरागी माना गया हैं। यह परम्परा शांति में विश्वास रखती हैं, इस वजह से महाशिवरात्रि आध्यात्मिक रूप से भी काफी खास हैं। अलग-अलग विचारधारा और विश्वास के बावजूद पूरा विश्व समुदाय भगवान शिव को ही पूजता है और शिवजी को पाने के मार्गों पर चलने का प्रयत्न करता है।